Aino Huilaja on niitä suomalaisia julkkiksia, jotka eivät tulleet tunnetuksi skandaalilla vaan yhdellä isolla “ei kiitos”-liikkeellä. Hänet muistetaan MTV Uutisten toimittajana ja uutisankkurina, mutta hänen nimensä ponnahti kunnolla someen ja kahvipöytäkeskusteluihin siinä kohtaa, kun hän irtisanoutui, luopui perus-asunnosta ja muutti pakettiautoon.
Siis oikeasti muutti – ei mikään viikonloppuinen “vanlife-kokeilu”, vaan elämäntapa. Yle teki tästä jutun jo silloin, ja tarina on jäänyt elämään: uutisankkuri, joka vaihtoi studion pysäköintipaikkaan ja kahvikoneen retkikeittimeen.
MTV:n uutishuoneesta tien päälle – ja se oli ihan tietoinen irtiotto
Huilaja ehti tehdä pitkän putken mediassa. Ylen mukaan hän irtisanoutui MTV:n uutisankkurin työstä, osti käytetyn pakettiauton ja rakensi siitä kodin yhdessä puolisonsa, yrittäjä Jerry Ylkäsen kanssa. Siinä samalla lähti myös aikatauluelämä: ei “tulossa lähetykseen 18.55”, vaan “mihin tänään ajetaan – ja missä nukutaan”. Jos haluat sen alkuperäisen, aika ikonisen peruskuvauksen elämäntavan muutoksesta, se löytyy suoraan Ylen jutusta.
Ja kiinnostavaa tässä on se, että hän ei hypännyt tyhjiöön. Huilaja ja Ylkänen tekivät muutoksesta myös sisältöä – ja lopulta työtä. Aika monella haave jää “sitten joskus” -tasolle, mutta he rakensivat siitä projektin, josta syntyi podcastia, haastatteluja ja myöhemmin tv-sarja.
Van Life -sarja teki vanielämästä valtavirtaa
Vuonna 2023 Yle julkaisi dokumentaarisen sarjan Van Life – Elämäni roadtrip, jossa Huilaja ja Ylkänen elävät ja liikkuvat pakettiautolla. Sarja on toiminut monelle sellaisena “okei, tätäkin voi tehdä Suomessa” -herätyksenä, koska kyse ei ole pelkästä filttereillä silotellusta Instagram-romantiikasta. Sarjan tekijä- ja tuotantotiedoista löytyy myös Aino Huilaja ja Jerry Ylkänen IMDb:n listauksessa – käytännössä he ovat olleet siinä omassa elämässään sekä päähenkilöitä että tekijöitä.
Samassa hengessä elää myös Van Elämää -podcast, jossa pakuelämän arki puretaan puheeksi ilman että jokainen muta-alue muuttuu “estetiikaksi”.
Ei rikosjuttu – vaan korona ja realiteetit löivät reissuun mutkan
Jos etsit “mikä onnettomuus tai kohu nosti Huilajan otsikoihin” -tyyppistä kulmaa, niin se ei oikeastaan ole hänen tarinansa. Mediahuomio on tullut elämäntapavalinnasta ja siitä, miten perinteisestä urasta irrotetaan. Mutta yksi selkeä ulkoinen tapahtuma osui matkalle: korona sotki reissaamista ja teki tien päällä elämisestä välillä huomattavasti vähemmän vapaata kuin miltä se kuulostaa. MTV Uutiset on kirjoittanut, miten he ehtivät kurvata ulkomaille ja elää seikkailua ennen kuin pandemia alkoi vaikuttaa kuvioihin ja arkeen.
Rakkaus, paku ja yhteinen tekeminen – Jerry Ylkänen kuvassa mukana
Aino Huilajan parisuhde on iso osa hänen julkista tarinaansa, koska se liittyy suoraan siihen, miten he elävät ja tekevät töitä. Puoliso on Jerry Ylkänen – ohjaaja/tekijätyyppi, joka näkyy monessa heidän projektissaan. Yle-jutussa Huilaja kertoo muuttaneensa pakettiautoon nimenomaan “yhdessä yrittäjämiehensä Jerryn kanssa”. Heidän porukassaan on usein mainittu myös koira, Arska, joka on ollut reissussa mukana niin sisällöissä kuin arjessa.
Lapset? Tässä kohtaa mennään julkisten tietojen rajalle: Huilaja ja Ylkänen ovat olleet yllättävänkin tarkkoja siitä, mitä yksityiselämästä avataan. Julkisissa esittelyissä ja haastatteluissa heidät kuvataan pariskuntana ja reissuporukkana (usein koiran kanssa), mutta lapsista ei ole laajasti vahvistettua, selkeää julkista tietoa.
Yksi lause, joka jää päähän – Huilajan oma tiivistys
Huilajan “brändi” ei ole kiiltokuva vaan aika rehellinen ajatus siitä, että vähemmälläkin pärjää. Yksi hänen siteeratuimmista ajatuksistaan liittyy juuri siihen, miksi hän lähti.
Aika vähällä voi elää hyvää elämää
Tuo on noussut esiin hänen elämäntapamuutosta käsittelevissä jutuissa, kun hän puhuu siitä, miten vapaus ei tullut lisää tavaraa hankkimalla vaan päinvastoin.
Missä hän on nyt – ja mitä tekee tänä päivänä?
Viime vuosina Huilajan työ on näyttänyt kytkeytyvän yhä enemmän pohjoiseen ja luontoon – ei pelkästään matkailuun, vaan arjen tukikohtaan ja projekteihin. Hän ei ole “eläköitynyt”, vaan vaihtanut työn muotoa: tv-ankkurin roolista kohti kirjoittamista, sisältöjä, dokumentaarista tekemistä ja freelancempaa elämää. Ylellä hän on esiintynyt myös retkikohdevinkeissä Lapin ja tunturialueiden kautta, ja se sopii tähän kaareen täydellisesti: kun joku oikeasti asuu ja liikkuu siellä, suositukset kuulostaa ihan eri tavalla uskottavilta kuin “kävin viikonlopun ja näin pari paikkaa”.
Ja ehkä se on se koko Aino Huilajan pointti: ei hänestä tullut kuuluisaa yhdellä tempulla, vaan sillä, että hän teki valinnan ja jäi elämään sen kanssa – myös silloin, kun se ei ollut pelkkää auringonlaskua auton takaluukulta.
Leave a Reply