Jos nimi Sonja Saarikoski on viime vuosina pomppaillut sun feediin, se ei ole mikään vahinko. Suomessa hänet tunnetaan ennen kaikkea palkittuna toimittajana ja tietokirjailijana – sellaisena “pitkien juttujen” tekijänä, joka ei tyydy pintaan, vaan kaivaa ja kuuntelee niin kauan, että lukijalle tulee olo: ai tältähän se oikeasti tuntuu.
Ylekin on kuvannut Saarikoskea narratiivisen journalismin virtuoosiksi. Ja joo – se on aika osuva määre.
Kuka Sonja Saarikoski oikeastaan on?
Saarikoski (s. 1989) on helsinkiläinen journalisti, joka on tehnyt uransa erityisesti kertovan journalismin, kulttuurin ja yhteiskunnallisten aiheiden parissa. Hän on kirjoittanut pitkään myös klassisesta musiikista ja kulttuurista, mutta laajempi yleisö alkoi yhdistää hänen nimeään vahvasti yhteen teemaan – naisvankeihin ja siihen, mitä rikollisuuden taustalla tapahtuu ennen kuin kukaan päätyy sellin oven taakse.
Työpaikkapuolella Saarikoski on ehtinyt olla monessa näkyvässä roolissa. Hän on siirtynyt urallaan esimerkiksi Image-lehden toimituspäälliköstä Long Playn toimittajaksi ja myöhemmin Uuden Jutun toimituspäälliköksi. Uudessa Jutussa hän on ollut mukana rakentamassa uutta verkkomediaa alusta asti – ja lupasi suoraan firman LinkedInissä, että “Uusi Juttu tulee kuulostamaan hyvältä”. Jos haluat nähdä sen alkuperäisen “tervetuloa-taloon”-hetken, se löytyy Uuden Jutun LinkedIn-julkaisusta.
Se iso läpimurto – Naisvangit-kirja ja miksi se osui hermoon
Saarikosken tunnetuin teos on tietokirja Naisvangit – Rikollisuuden kehä maailman onnellisimmassa maassa. Kirja syntyi pitkästä taustatyöstä ja siitä kuuluisasta vaiheesta, että Saarikoski vietti kesällä 2017 viikon Hämeenlinnan naisvankilassa tutustumassa arkeen sisältä käsin. Kirja julkaistiin 2023, ja se nousi nopeasti yhdeksi vuoden puhutuimmista tietokirjoista – ei siksi, että se mässäilisi rikoksilla, vaan koska se pakottaa katsomaan olosuhteita, väkivaltaa, traumaa ja ylisukupolvista kasautumista suoraan silmiin.
Kirjan paino näkyi myös tunnustuksissa: teos valittiin Tietokirjallisuuden Finlandia-ehdokkaaksi 2023. Sen Finlandia-ehdokkuudesta uutisoi Yle, ja jo pelkkä ehdokkuus nosti Saarikosken nimen taas uudelle kierrokselle julkiseen keskusteluun. Ei mitään skandaalia – vaan sitä “okei, tää on pakko lukea” -tyyppistä näkyvyyttä.
Tyylilaji: pitkä juttu, iso tunne, tarkka etiikka
Saarikosken jutuissa toistuu yksi fiilis: se ei saarnaa, mutta se ei päästä helpolla. Hän on puhunut paljon haastattelijan vallasta ja vastuusta – siitä, mitä toimittaja voi sanoa, miten tietää olevansa reilu, ja milloin pitäisi vain olla hiljaa ja kuunnella. Jos haluat kuulla Saarikoskea omalla äänellään tässä aiheessa, Yle Areenassa on jakso Avoin kysymys: Millainen on haastattelijan valta ja vastuu, Sonja Saarikoski? jossa teema avataan suoraan.
Quote, joka tiivistää hänen tekemisen
Uuden Jutun rekryjulkaisussa Saarikoski heitti yhden lauseen, joka kuulostaa pieneltä, mutta kertoo yllättävän paljon hänen roolistaan ja tavastaan olla toimituksessa:
Lupaan, että Uusi Juttu tulee kuulostamaan hyvältä!
Yksityiselämä – puoliso, lapset ja se “pidetään tää aika omana” -linja
Myös Sonja Saarikosken yksityiselämä kiinnostaa – osittain siksi, että hän ei tee siitä show’ta. Saarikosken puoliso on näyttelijä-ohjaaja Janne Reinikainen. Heistä on kirjoitettu viihdemediassa etenkin ikäeron takia, mutta pari on itse pitänyt arjen aika matalalla profiililla.
Apu Terveydessä Janne Reinikaisen perhettä on kuvattu näin: puoliso Sonja Saarikoski ja lapset Selma ja Alvar. (Eli käytännössä Saarikoski on osa perhettä, jossa on myös lapsia.) Reinikaisen omia mietteitä elämästä ja perheestä voi vilkaista Apu Terveys -haastattelusta.
Hääpäivästä ja hääpaikasta ei ole mitään sellaista varmaa, aukottomasti vahvistettua tietoa, jonka voisi kirjoittaa tähän hyvällä omallatunnolla. Joissain viihdesivustoissa pyörii väitteitä ja yksityiskohtia, mutta Saarikosken tyyliin sopii aika hyvin sekin, että kaikkea ei ole laitettu kaikkien kulutettavaksi.
Onko taustalla rikos, onnettomuus tai jokin “kohujuttu”?
Ei. Saarikosken julkisuus ei ole rakentunut onnettomuuden, rikosepäilyn tai äkillisen kohun varaan. Se on enemmänkin sitä hidasta lajia: kirja, joka osuu yhteiskunnan hermoon, Finlandia-ehdokkuus (7.11.2023 julkistetut ehdokkaat), ja sen jälkeen kasvanut kiinnostus hänen tekemiinsä pitkiin juttuihin ja siihen, miten hän puhuu journalismin etiikasta.
Mitä Sonja Saarikoski tekee nyt – ja missä hän asuu?
Viimeisimpien julkisten tietojen perusteella Saarikoski työskentelee Uusi Juttu -verkkomediassa toimituspäällikkönä. Hänestä saa kuvan, että hän on juuri siinä kohdassa uraa, jossa ei enää vain kirjoiteta omia juttuja, vaan rakennetaan myös muiden onnistumista ja koko toimituksen ääntä.
Asuinpaikaksi lähteet listaavat Helsingin – mikä kuulostaa täysin loogiselta, kun katsoo hänen työnsä ja median ympärillä pyörivän arjen. Eläkkeelle hän ei ole jäänyt, eikä edes lähellä – päinvastoin: hän on keskellä tekemistä.
Leave a Reply